Avcılar
Member
Amen Thompson ve ikiz kardeşi Ausar, Pazartesi günü saat 20:00 civarında Times Meydanı’ndaki Carmine’s Restaurant’ta bir turist kalabalığı arasında yan yana oturdular. Bu sabah Barclays Center’daki NBA seçmeleri için New York’a uçmuşlardı ve şimdi aileleriyle hangi yemekleri paylaşacaklarına karar vermeye çalışıyorlar. Aynı zamanda menajeri olan babası Troy, sote tavuk, karidesli spagetti ve yanında hamsili Sezar salatası sipariş etti.
Ausar, önümüzdeki haftayı düşünürken ilk kez bir hamsinin tadına baktı.
“Draftlandığımızda acı tatlı bir an olacak” dedi. “Bütün hayatımızı buna hazırladık ama bu, hayatımızda ilk kez ayrı kalacağız demek oluyor.
“Her şey normalmiş gibi davranmaya devam ediyoruz ve sonsuza kadar böyle kalacağız ama” -beyaz masa örtüsünden telefonunu aldı ve bir uygulamaya baktı- “iki gün 23 saat 18 dakika sonra her şey bitecek. ”
İkizlerin NBA hazırlıkları, Perşembe gecesi ilk turda Houston Rockets’ın Amen’i ve Detroit Pistons’un Ausar’ı seçmesinden on yıldan uzun bir süre önce başladı. Troy ile Oakland, California’da büyüdüler; annesi Maya; ve Prairie View A&M için kolej basketbolu oynayan ağabeyi Troy Jr. İkizler 9 yaşındayken onları yolculuklarında motive edecek bir vizyon panosu oluşturdular. “Tüm zamanların en büyük NBA oyuncusu ol”, “Multi milyarder ol” ve “1.80 cm ol” gibi el yazısıyla yazılmış hedefler vardı. Bu, bir çocuğun “sol elinizle iki mil koşun ve top sürün” ve “her gün vitaminler, sağlıklı yiyecekler ve süt yiyin” gibi NBA yapmak için somut adımlar fikrini içeriyordu.
Pazartesi günü akşam yemeğinden önce, vizyon panolarını Times Square reklam panosunda gördüler.
Amen şimdi yazdığına pişman olduğu tek hedefin irtifa olduğu konusunda şaka yapıyor. Geçen ay, o ve erkek kardeşi Chicago’daki NBA draft birleştirmesinde 6 fit 5.75″ ölçtüler. “7 fit boyunda olmak istediğimi söylemeliydim” dedi. “O zaman şimdi gerçekten 6-9 yaşında olurdum.”
Hazırlıkları, Atlanta merkezli yarı profesyonel bir basketbol ligi olan Overtime Elite ile sözleşme imzalayan ilk oyuncular arasında yer aldıkları 2021’de hız kazandı. Ve geçen Haziran ayında Ausar ve Amen, Charlotte Hornets tarafından ikinci turda seçilen erkek arkadaşı Josh Minott için bir NBA draft partisine katıldıklarında günlük bir saplantı haline geldi. Ausar eve dönerken kendisinin de bir NBA oyuncusu olmasına tam olarak kaç gün, saat, dakika ve saniye kaldığını öğrenmeye karar verdi.
Ayrıca erkek kardeşiyle birlikte olmak için tam olarak ne kadar zamanı kaldığını da bilmek istiyordu.
Sonra iPhone’u için bir geri sayım sayacı aramaya koyuldu. Bir tane indirdi ve yıllık 9,99 dolarlık abonelik ücretini ödemeyi kabul etti. Telefonundaki fotoğraflar arasında gezindi ve zamanlayıcı arka planı olarak kullanmak üzere kendisinin ve Amen’in OTE basketbol sahasında parti yaparken çekilmiş bir fotoğrafını seçti. Ardından bir sonraki taslağın tarihini ve saatini girdi: 22 Haziran 2023, 20:00. 364 gün kalmıştı.
Ausar seçmeler için geri sayımı ilk başlattığında, zaman geçiyor gibiydi. O sırada kardeşler 19 yaşındaydı ve 20 Ekim’de OTE sezonu başladığında 245 gün vardı.
Geçen yıl, Ausar uygulamayı günde bir kez, ancak en az haftada bir kez kontrol etti. Erken kalkmak için biraz daha fazla motivasyona ihtiyacı olduğunda uygulamayı açtı. Kardeşini dürttü ve başka bir egzersizden sonra devam etmeyi düşündüklerinde telefonu onun için açık tuttu.
OTE’nin ikinci sınıf seçmelerinin bir parçasıydılar, ancak ligde büyük olasılıkla ilk 14 seçime dahil edilecek ilk oyunculardı; bu, en iyi yeteneklerin bir işareti olan “piyango” olarak bilinen bir bölüm. Ve böylece, ikizlerin askerlik durumu sadece kişisel bir gurur meselesi değil, aynı zamanda OTE’nin yarım milyar dolarlık işi için bir KPI oldu.
OTE sezonu sona erdiğinde – ikizlerin takımı City Reapers 6 Mayıs’ta şampiyonluk unvanını kazandı – sadece 47 gün kalmıştı. Pazartesi günü New York’a vardıklarında bunun bir süre birlikte olmak için son şansları olabileceğini biliyorlardı. Ausar, “Şimdiye kadarki en uzun ayrılığımız iki gündü,” dedi. “Geçen yıl Florida’ya gittim ve o Atlanta’da kaldı. Beni yaklaşık 30 kez aradı!”
Salı günü, Barclays Center’ın zeminindeki yeşil odada oturmaya davet edilen diğer taslak adaylarla fotoğraf çekimi için Empire State Binası’na gittiler. İkisi de yüksekten korkarlar ve korkulukların kendilerinden yüksek olduğundan emin olmak zorunda kalmışlardır. O zaman bile, halka açık olmayan bir gözlem güvertesine çıkmak konusunda endişeleri vardı. Daha sonra “Today” şovunun bir bölümünü çekmek için bir adliyeye gittiler, iki marka fotoğraf çekimine gittiler ve günü popüler NBA koçu Chris Brickley ile bir antrenmanla kapattılar.
Çarşamba günü, NBA tarafından ayarlanan bir dizi röportaj gerçekleştirdiler ve ardından bir OTE draft partisi için Brooklyn’e gitmeden önce NBA oyuncular birliği ile bir toplantıya katıldılar. Thompson’lar, çitlerle çevrili bir basketbol sahası bulunan bir içerik stüdyosuna dönüştürülen bir sanat deposu tesisinde 90 dakikada beş röportaj gerçekleştirdi. Oyunlarında ne üzerinde çalıştıklarıyla ilgili bir soruyu hevesle yanıtladılar (“ateş etmek,” dedi ikisi de) ve ikiz telepatileri olup olmadığıyla ilgili başka bir soruya (“hayır,” kısa cevapları oldu) müsamaha gösterdiler. Ausar, çitin üzerinden derin bir üçlü vurduktan sonra, takımlarını denemek için otellerine döndüler. Daha 21 saat vardı.
Askerlik günü olan Perşembe günü, sabah 9’da otel odalarında bir berbere saçlarını yaptırmak için kalktılar, ardından hazırlanmalarını izlemeleri için biri tasarımcılarından ve biri Haber’tan olmak üzere dört kamera ekibini davet ettiler. Tasarımcı Waraire Boswell’in eşleşen kruvaze takımlarını son dakikada değiştirdiği konusunda şaka yaptılar. Seçildiklerinde, kimsenin fark edip etmediğini görmek için birbirleriyle yer değiştirme fikrini de alay ettiler. Ama sonunda Amen krem takım elbiseyi giydi ve Ausar lacivert ile kaldı.
Geri sayımın başlamasına yaklaşık 30 dakika kala Amen, ailesiyle birlikte Barclays Center’da uzun bir masada otururken, Rockets’tan kendisini dördüncü seçimle seçtiklerini bildiren bir telefon aldı. Ausar kutlamak için koltuğundan fırladı.
Ausar, “Kalbim çok hızlı atıyordu” dedi. “Nerede olacağımdan çok onun nerede draft edileceği konusunda endişeliydim. Ve sanırım kendimden çok onun için daha mutluydum.”
Amen, NBA Komiseri Adam Silver ile el sıkışmak için sahneye çıktığında Ausar’ın telefonu çalmadı. Troy da duymamıştı. Ausar, NBA içerdekilerden herhangi birinin bir sonraki ipucunu alıp almadığını görmek için telefonunda Twitter’ı açmak üzereydi ki, TV kameralarının hiçbirinin masasından hareket etmediğini fark etti. Silver’ın podyuma dönüşünü izlerken 5. sıradaki Pistons tarafından seçileceğini hissetti.
Adını duyunca ayağa kalktı ve neredeyse içgüdüsel olarak kardeşini aradı ama Amen çoktan gitmişti. Bunun yerine annesine sarıldı. Yakınlarda Amen, röportaj için mikrofona bağlandı ve kardeşinin adını duyunca yumruğunu havaya vurdu. Birkaç dakika sonrasına kadar birbirlerini bulamadılar, ancak röportajlar için zıt yönlere çekilmeden önce yalnızca beşlik çakmak için yeterli zamanları oldu.
Barclays’ten ayrıldıktan sonra başka bir OTE partisine gittiler. Ausar gülerek, “Eğer askere giden bir oğlum olursa, ona her partide ‘Lütfen Resim Yok’ yazan bir tabela asmasını söyleyeceğim,” dedi. “Sanki içeri girdik, bir buçuk saat fotoğraf çektik ve sonra ayrıldık.”
Sonunda sabah 2’de Ausar’ın odasına düştüler ve birlikte kutlamak için bir an yaşadılar. Bir yıl ve bir gün önceki askere alım partisinden beri güvendikleri an gelmişti ve başlangıçta hayal ettiklerinden daha iyi gitmişti. Amen daha sonra “Sadece ilk 10’a girmedik” dedi. “İlk beşe girdik”
Ertesi sabah, “Today” programında canlı bir performansa giderken, babalarından daha iyi haberler aldılar: Rockets, Pazar gününe kadar Ausar’da kalmak için önce Amen’i Detroit’e uçuracaktı ve Pistons, es Ausar’ın Houston’a uçarak geri dönmesine izin verdi. Amin için iyilik. Geri sayım 13 saat önce sona erdi ve zaman yeniden yavaşlıyor gibiydi. Thompson ikizleri en az birkaç gün daha birlikte olacaktı.
Ausar, önümüzdeki haftayı düşünürken ilk kez bir hamsinin tadına baktı.
“Draftlandığımızda acı tatlı bir an olacak” dedi. “Bütün hayatımızı buna hazırladık ama bu, hayatımızda ilk kez ayrı kalacağız demek oluyor.
“Her şey normalmiş gibi davranmaya devam ediyoruz ve sonsuza kadar böyle kalacağız ama” -beyaz masa örtüsünden telefonunu aldı ve bir uygulamaya baktı- “iki gün 23 saat 18 dakika sonra her şey bitecek. ”
İkizlerin NBA hazırlıkları, Perşembe gecesi ilk turda Houston Rockets’ın Amen’i ve Detroit Pistons’un Ausar’ı seçmesinden on yıldan uzun bir süre önce başladı. Troy ile Oakland, California’da büyüdüler; annesi Maya; ve Prairie View A&M için kolej basketbolu oynayan ağabeyi Troy Jr. İkizler 9 yaşındayken onları yolculuklarında motive edecek bir vizyon panosu oluşturdular. “Tüm zamanların en büyük NBA oyuncusu ol”, “Multi milyarder ol” ve “1.80 cm ol” gibi el yazısıyla yazılmış hedefler vardı. Bu, bir çocuğun “sol elinizle iki mil koşun ve top sürün” ve “her gün vitaminler, sağlıklı yiyecekler ve süt yiyin” gibi NBA yapmak için somut adımlar fikrini içeriyordu.
Pazartesi günü akşam yemeğinden önce, vizyon panolarını Times Square reklam panosunda gördüler.
Amen şimdi yazdığına pişman olduğu tek hedefin irtifa olduğu konusunda şaka yapıyor. Geçen ay, o ve erkek kardeşi Chicago’daki NBA draft birleştirmesinde 6 fit 5.75″ ölçtüler. “7 fit boyunda olmak istediğimi söylemeliydim” dedi. “O zaman şimdi gerçekten 6-9 yaşında olurdum.”
Hazırlıkları, Atlanta merkezli yarı profesyonel bir basketbol ligi olan Overtime Elite ile sözleşme imzalayan ilk oyuncular arasında yer aldıkları 2021’de hız kazandı. Ve geçen Haziran ayında Ausar ve Amen, Charlotte Hornets tarafından ikinci turda seçilen erkek arkadaşı Josh Minott için bir NBA draft partisine katıldıklarında günlük bir saplantı haline geldi. Ausar eve dönerken kendisinin de bir NBA oyuncusu olmasına tam olarak kaç gün, saat, dakika ve saniye kaldığını öğrenmeye karar verdi.
Ayrıca erkek kardeşiyle birlikte olmak için tam olarak ne kadar zamanı kaldığını da bilmek istiyordu.
Sonra iPhone’u için bir geri sayım sayacı aramaya koyuldu. Bir tane indirdi ve yıllık 9,99 dolarlık abonelik ücretini ödemeyi kabul etti. Telefonundaki fotoğraflar arasında gezindi ve zamanlayıcı arka planı olarak kullanmak üzere kendisinin ve Amen’in OTE basketbol sahasında parti yaparken çekilmiş bir fotoğrafını seçti. Ardından bir sonraki taslağın tarihini ve saatini girdi: 22 Haziran 2023, 20:00. 364 gün kalmıştı.
Ausar seçmeler için geri sayımı ilk başlattığında, zaman geçiyor gibiydi. O sırada kardeşler 19 yaşındaydı ve 20 Ekim’de OTE sezonu başladığında 245 gün vardı.
Geçen yıl, Ausar uygulamayı günde bir kez, ancak en az haftada bir kez kontrol etti. Erken kalkmak için biraz daha fazla motivasyona ihtiyacı olduğunda uygulamayı açtı. Kardeşini dürttü ve başka bir egzersizden sonra devam etmeyi düşündüklerinde telefonu onun için açık tuttu.
OTE’nin ikinci sınıf seçmelerinin bir parçasıydılar, ancak ligde büyük olasılıkla ilk 14 seçime dahil edilecek ilk oyunculardı; bu, en iyi yeteneklerin bir işareti olan “piyango” olarak bilinen bir bölüm. Ve böylece, ikizlerin askerlik durumu sadece kişisel bir gurur meselesi değil, aynı zamanda OTE’nin yarım milyar dolarlık işi için bir KPI oldu.
OTE sezonu sona erdiğinde – ikizlerin takımı City Reapers 6 Mayıs’ta şampiyonluk unvanını kazandı – sadece 47 gün kalmıştı. Pazartesi günü New York’a vardıklarında bunun bir süre birlikte olmak için son şansları olabileceğini biliyorlardı. Ausar, “Şimdiye kadarki en uzun ayrılığımız iki gündü,” dedi. “Geçen yıl Florida’ya gittim ve o Atlanta’da kaldı. Beni yaklaşık 30 kez aradı!”
Salı günü, Barclays Center’ın zeminindeki yeşil odada oturmaya davet edilen diğer taslak adaylarla fotoğraf çekimi için Empire State Binası’na gittiler. İkisi de yüksekten korkarlar ve korkulukların kendilerinden yüksek olduğundan emin olmak zorunda kalmışlardır. O zaman bile, halka açık olmayan bir gözlem güvertesine çıkmak konusunda endişeleri vardı. Daha sonra “Today” şovunun bir bölümünü çekmek için bir adliyeye gittiler, iki marka fotoğraf çekimine gittiler ve günü popüler NBA koçu Chris Brickley ile bir antrenmanla kapattılar.
Çarşamba günü, NBA tarafından ayarlanan bir dizi röportaj gerçekleştirdiler ve ardından bir OTE draft partisi için Brooklyn’e gitmeden önce NBA oyuncular birliği ile bir toplantıya katıldılar. Thompson’lar, çitlerle çevrili bir basketbol sahası bulunan bir içerik stüdyosuna dönüştürülen bir sanat deposu tesisinde 90 dakikada beş röportaj gerçekleştirdi. Oyunlarında ne üzerinde çalıştıklarıyla ilgili bir soruyu hevesle yanıtladılar (“ateş etmek,” dedi ikisi de) ve ikiz telepatileri olup olmadığıyla ilgili başka bir soruya (“hayır,” kısa cevapları oldu) müsamaha gösterdiler. Ausar, çitin üzerinden derin bir üçlü vurduktan sonra, takımlarını denemek için otellerine döndüler. Daha 21 saat vardı.
Askerlik günü olan Perşembe günü, sabah 9’da otel odalarında bir berbere saçlarını yaptırmak için kalktılar, ardından hazırlanmalarını izlemeleri için biri tasarımcılarından ve biri Haber’tan olmak üzere dört kamera ekibini davet ettiler. Tasarımcı Waraire Boswell’in eşleşen kruvaze takımlarını son dakikada değiştirdiği konusunda şaka yaptılar. Seçildiklerinde, kimsenin fark edip etmediğini görmek için birbirleriyle yer değiştirme fikrini de alay ettiler. Ama sonunda Amen krem takım elbiseyi giydi ve Ausar lacivert ile kaldı.
Geri sayımın başlamasına yaklaşık 30 dakika kala Amen, ailesiyle birlikte Barclays Center’da uzun bir masada otururken, Rockets’tan kendisini dördüncü seçimle seçtiklerini bildiren bir telefon aldı. Ausar kutlamak için koltuğundan fırladı.
Ausar, “Kalbim çok hızlı atıyordu” dedi. “Nerede olacağımdan çok onun nerede draft edileceği konusunda endişeliydim. Ve sanırım kendimden çok onun için daha mutluydum.”
Amen, NBA Komiseri Adam Silver ile el sıkışmak için sahneye çıktığında Ausar’ın telefonu çalmadı. Troy da duymamıştı. Ausar, NBA içerdekilerden herhangi birinin bir sonraki ipucunu alıp almadığını görmek için telefonunda Twitter’ı açmak üzereydi ki, TV kameralarının hiçbirinin masasından hareket etmediğini fark etti. Silver’ın podyuma dönüşünü izlerken 5. sıradaki Pistons tarafından seçileceğini hissetti.
Adını duyunca ayağa kalktı ve neredeyse içgüdüsel olarak kardeşini aradı ama Amen çoktan gitmişti. Bunun yerine annesine sarıldı. Yakınlarda Amen, röportaj için mikrofona bağlandı ve kardeşinin adını duyunca yumruğunu havaya vurdu. Birkaç dakika sonrasına kadar birbirlerini bulamadılar, ancak röportajlar için zıt yönlere çekilmeden önce yalnızca beşlik çakmak için yeterli zamanları oldu.
Barclays’ten ayrıldıktan sonra başka bir OTE partisine gittiler. Ausar gülerek, “Eğer askere giden bir oğlum olursa, ona her partide ‘Lütfen Resim Yok’ yazan bir tabela asmasını söyleyeceğim,” dedi. “Sanki içeri girdik, bir buçuk saat fotoğraf çektik ve sonra ayrıldık.”
Sonunda sabah 2’de Ausar’ın odasına düştüler ve birlikte kutlamak için bir an yaşadılar. Bir yıl ve bir gün önceki askere alım partisinden beri güvendikleri an gelmişti ve başlangıçta hayal ettiklerinden daha iyi gitmişti. Amen daha sonra “Sadece ilk 10’a girmedik” dedi. “İlk beşe girdik”
Ertesi sabah, “Today” programında canlı bir performansa giderken, babalarından daha iyi haberler aldılar: Rockets, Pazar gününe kadar Ausar’da kalmak için önce Amen’i Detroit’e uçuracaktı ve Pistons, es Ausar’ın Houston’a uçarak geri dönmesine izin verdi. Amin için iyilik. Geri sayım 13 saat önce sona erdi ve zaman yeniden yavaşlıyor gibiydi. Thompson ikizleri en az birkaç gün daha birlikte olacaktı.