Rakipsiz, kadın basketboluna yeni bir yol açıyor

Avcılar

Member
New York Liberty'den Breanna Stewart Cuma gecesi sahaya çıktığında, Barclays Center'da sık sık yaptığı gibi arkasında 19.000 taraftardan oluşan coşkulu bir kalabalık olmayacak.

Bunun yerine Miami yakınlarındaki bir sahnede sadece 850 hayranının önünde oynayacak.

Ancak yeni bir 3'e 3 kadın basketbol ligi olan Unrivaled'in organizatörleri, dünyanın en iyi oyuncularından bazılarının yoğunlaştırılmış bir formatın cazibesine kapılarak binlerce kişinin daha evden izlemesini bekliyor. Yaklaşım izleyicileri yakınlaştırmayı hedefliyor eyleme.

Stewart'la birlikte ligi kuran Minnesota Lynx'in forveti Napheesa Collier, “İçerik ve TV kısmı bizim için çok önemli” dedi. “İnsanlara elimizden gelen en etkileşimli, eğlenceli ve heyecan verici deneyimi sunmak istiyoruz.”


Oyunu anlaşılması kolay bir formatta paketlemenin yanı sıra, lig aynı zamanda ağırlıklı olarak sporculara odaklanıyor; katılım, çocuk bakımı, yerinde tedavi hizmetleri ve birçok oyuncuya sekiz haftalık müsabaka için daha yüksek maaş sunuyor. Kadınlar Ulusal Basketbol Birliği'nin beş aylık sezonunda alacakları miktar.


Stewart, “Başarı pek çok farklı şey olabilir, ancak en önemli şey oyun deneyiminin mümkün olan en iyi olmasını sağlamaktır” dedi. Şöyle ekledi: “Kırmızı halı serildi.”

Ve bol miktarda parası var: Lig, Aralık ayında aralarında Olimpiyat yüzücüsü Michael Phelps'in de bulunduğu yatırımcılardan 35 milyon dolar topladığını duyurdu; tenis yıldızı Coco Gauff; Dawn Staley, Güney Carolina Üniversitesi'nde kadın basketbol koçu; eski Knicks yıldızı Carmelo Anthony; ve Connecticut Üniversitesi basketbol koçu Geno Auriemma. Kurumsal sponsorlar arasında Ally Financial, kozmetik perakendecisi Sephora ve arenanın isim haklarını Unrivaled'den satın alan çevrimiçi mobilya perakendecisi Wayfair yer alıyor.

Ay Baykuşları, Hayalet, Sis, Güller, Danteller ve Viniller olmak üzere altı takım ve takım başına altı oyuncu vardır. Miami'nin hemen dışındaki Medley, Florida'da 250.000 metrekarelik bir kompleksin içindeki bir arenada yarışacaklar.

Rakipsiz komiseri Micky Lawler, “Bu basketbolun mükemmelliğidir, mükemmel mesafedir, sporcunun yeteneğini gösterir” dedi. “Kadın basketbolunun en iyilerini ortaya çıkarıyor.”


Geçmişte diğer ikincil ligler başarısız olsa da analistler, Unrivaled'ın büyük ölçüde Brittney Griner, Angel Reese, Sabrina Ionescu ve Aliyah Boston dahil olmak üzere çektiği yetenekler nedeniyle bir emsal oluşturacağını umuyor. (WNBA'in en büyük yıldızlarından ikisi – ligin En Değerli Oyuncu Ödülü'nü üç kez kazanan A'ja Wilson ve 2024 Yılın Çaylağı Caitlin Clark – katılmıyor.)


Unrivaled'ın ilk çıkışının kadın basketbolunda patlayıcı bir büyümenin yaşandığı bir dönemde gerçekleşmesi yardımcı oluyor. Ancak WNBA ile rekabet etmemesi gerekiyor. Organizatörler bunun yerine, Mart ortasına kadar devam edecek olan ligin, kısmen ulusal basketboldaki erkek meslektaşlarıyla arasındaki maaş farkı nedeniyle WNBA offseason'da yurt dışında oynayan sporcular için kendi sahalarında daha yüksek görünürlüğe sahip başka bir seçenek sunacağını umuyorlar. Dernek.

Unrivaled'ın, ligde de hisse sahibi olan Warner Bros. Discovery ile özel bir medya hakları anlaşması var. Maçlar bir saat sürüyor ve Cuma ve Pazartesi akşamları birçok NBA maçına ev sahipliği yapan TNT'de ve Cumartesi akşamları TruTV'de yayınlanıyor. Ayrıca Max'te de yayın yapıyorlar.

Haberi üç kez WNBA şampiyonu olan Candace Parker üstlenecek; Eski bir WNBA all-star'ı olan Renee Montgomery; ve basketbol muhabiri Lauren Jbara. Orijinal WNBA oyuncularından biri olan Lisa Leslie ara sıra katkıda bulunacak.


Oyuncular son birkaç haftayı sahanın büyüklüğüne (WNBA'nın 94 feet'ine karşılık 72 feet uzunluğa) ve faul başına yalnızca bir serbest atışa izin verilmesi kuralı gibi yeni kurallara alışmak için harcadılar. Bunların hepsi hız ve beceriyi en üst düzeye çıkarma çabasının bir parçası.

Unrivaled'in içerik sorumlusu John Learing, “Herkes harika bir oyundan, 21. yüzyıl için nasıl bir spor yaratmak istediklerinden bahsediyor ve bildiğimiz gibi herkesin dikkat aralığı için rekabeti var” dedi. “Oyuncularımızın offseason'dan en iyi şekilde yararlanabilmeleri için gerçekten bir vitrin yaratmak istedik.”

Arenadaki hiçbir taraftar sahadan 35 feet'ten (veya Learing'in ifadesiyle yaklaşık beş Brittney Griner'dan) fazla uzakta olmayacak. Learing, ana kameranın bir NBA maçındaki 81 feet'e kıyasla merkez sahadan sadece 51 feet uzakta olacağını söyledi.


Learing, saha boyunca uzanan raylı kamera da dahil olmak üzere yaklaşık 18 kameranın oyuna odaklanacağını söyledi. Sosyal medya ekibi, önemli anları oluşturmak için ilave el kameralarıyla hazır bulunuyor.


Sahanın sıkıştırılmış boyutu ve daha küçük arena, oyuncuların ve taraftarların sahada daha fazla konuşma duyabileceği anlamına geliyor.

Mist'te oynayacak olan Seattle Storm'un kıdemli guardı Jewell Loyd, “Kesinlikle samimi bir durum ve kesinlikle çok şey duyacaksınız” dedi. “Ama aynı zamanda sizin istediğiniz de bu ve bu kesinlikle bizim daha sert oynamamızı sağlayacak.”

TNT'nin genel başkan yardımcısı ve Sports içerik sorumlusu Craig Barry, küçük arenanın mahremiyetini ulusal yayına uyarlamanın, basketbolu tanıdık bir formatta sunmak ile “oyunda yenilik yapmak” arasındaki ince çizgide yürümek anlamına geldiğini söyledi.

“Bir şeyleri denediğinizden ve hızlı bir şekilde başarısız olup yolunuza devam etmeye istekli olduğunuzdan veya işlerin nasıl çalıştığını anlayıp oradan yola çıktığınızdan emin olmak istiyorsunuz” dedi. Şöyle ekledi: “Her hafta öğreneceğiz.”

Barry, TNT'nin ana odağının, taraftarların sporcuların kim olduğunu ve “onları neden sevmeniz gerektiğini veya onlarla savaşmayı neden sevmeniz gerektiğini” anlamalarını sağlamak olacağını söyledi. Bu, gelişmeye ve yayılmaya yardımcı olan sporculara perde arkası erişimini de içerecek. her hafta bir anlatı.


Popüler bir podcast'e ev sahipliği yapan WNBA Chicago Sky'ın gardiyanı Angel Reese, bunu açıkça ifade etti: “Bu, hak ettiğimiz ilgi.”

Uzun süredir ESPN'de yapımcılık yapan ve Syracuse Üniversitesi'nde spor yönetimi dersleri veren Dennis Deninger, ligin başarısının kısmen, basketbol sporunun bütünlüğünü korurken televizyonda yayınlanan sporların sınırlarını ne kadar zorladığıyla ölçüleceğini söyledi.

“Basketbol tutkunlarını kesintilerle değil, iyileştirmelerle çekmek istiyorsunuz” dedi. “Bu ürünü geliştirmek ve modeli altüst etmeden yenilikçi hissettirmek için yapabileceğiniz şeyler var.”

Deninger, TNT'deki prime time aralığının “gerçekten önemli” olduğunu söyleyerek, bunun WNBA üzerinde, oyunlarının televizyonda daha kolay bulunması konusunda baskı oluşturabileceğini ekledi.


Massachusetts Amherst Üniversitesi'nde spor yönetimi doçenti ve eski kolej basketbol oyuncusu Nefertiti Walker, “Unrivaled'ın organizatörleri, kadın sporcuların geleceklerini daha önce yapamayacakları bir şekilde kontrol altına almalarına olanak tanıyan bir yapı yarattı” dedi.

Walker, “Oyuncular güçleriyle, paralarıyla ve nüfuzlarıyla bir araya geldiler ve 'Tamamen farklı bir şey yaratacağız' dediler” dedi. “Bu gerçekten etkileyici ve muhtemelen kadın sporunun geleceğinin nasıl olacağını anlatıyor.”
 
Üst