Avcılar
Member
Denver şehir merkezinden yaklaşık iki mil uzakta, geçici bir ajansın bulunduğu bir binanın çatlak, gri beton duvarını sprey boyayla boyanmış bir duvar resminin sarıları, turuncuları ve kırmızıları dolduruyor. Duvar resmi yaklaşık 20 fit boyunda ve boş bir Nikola Jokic’i çok daha duygulu bir Jamal Murray ile birlikte, gözleri kısılmış ve ok ve yay sallıyormuş gibi uzanmış kolları ile tasvir ediyor.
38 yaşındaki bir sanatçı olan Thomas Evans, takım NBA Finallerinin başlangıcına hazırlanırken iki Denver Nuggets yıldızının duvar resmini kısa süre önce tamamladı. Perşembe öğleden sonra, Miami Heat’e karşı oynanan şampiyonluk serisinin 1. maçından saatler önce, Damien Lucero duvarın önünde bir rap müzik videosu kaydederken “It’s Nuthin” şarkısını haykırdı. 21 yaşındaki Lucero’nun adı Dame$, “Dames” olarak telaffuz ediliyor (Portland Trail Blazers guardı Damian Lillard’ın rap adı Dame DOLLA ile karıştırılmamalıdır). Duvar resminin kendisine ve bazı personele şarkıyı Jokic’e bir övgü olarak yazmaları için ilham verdiğini söyledi.
En sevdiği satırlardan bazılarını listeledi:
“Temiz, evet, benim fikrim bu.
Ağaçları tüttürdüğüm gibi onu da tüttürmek zorunda kaldım.
Dört ay sonra ararız.
Triple Dub, bu şaka değil, o yeni kral.”
Eski kral – en azından onu bu şekilde tanımlamak isteyenler için – Los Angeles Lakers’ın Batı Konferansı Finallerinde Nuggets’a mağlup olduğu LeBron James. James, dört şampiyonluk yüzüğü, çok sayıda onay anlaşması ve sosyal medya ve televizyonda sürekli varlığıyla NBA’in en büyük yıldızı. Jokic’te bunların hiçbiri yok.
Detour adıyla da anılan Evans, “Onda kendimden çok şey görüyorum” dedi.
“Bütün gün stüdyoda sanat eserim üzerinde çalışıyorum ve diğer sanatçılar kadar ileri görüşlü değilim” dedi. “Her zaman kamera önünde olmak istemiyorum. Her zaman dergilerde olmak istemiyorum. Gerçekten sadece işimi yapmak ve kendi adına konuşmasına izin vermek istiyorum.
NBA’de yıldızlar genellikle şehirlerinin kimliğini üstlenir veya şehre kendilerininkini ödünç verir. Magic Johnson’ın lüks ve ihtişam sevgisi, onu Los Angeles için mükemmel bir seçim haline getirdi; James’in şöhret sevgisi onu aynı yaptı. Patrick Ewing’in fizikselliği New York’u haykırdı. NBA’in en iyi oyuncusu olabilecek 28 yaşındaki Sırp Jokic, tıpkı Tim Duncan’ın San Antonio’dayken olduğu gibi bir muamma. Ve burada yaşayanlar, bunun Denver ve Colorado ile oldukça iyi gittiğini söylüyor.
Colorado’dan bir Demokrat olan Senatör Michael Bennet, “O tür bir yetenek, bilirsiniz, mütevazı bir yetenek, ilgi odağı arayan biri, bir takım oyuncusu, yeryüzüne inen biri değil,” dedi. “Bence Denver ve Colorado’da kendimizi gerçekçi görüyoruz.”
Perşembe günü Bennet girdi. Nuggets Maç Öncesi Forması Washington DC’de borç tavanını yükseltmek için oylama yapılıyor.
İki En Değerli Oyuncu Ödülü kazanan Jokic gibi yıldızlar, bir şehre tek kişilik bir çağrıya yaklaşabilir. Denver Belediye Başkanı Michael B. Hancock, Nuggets’ın tek başına eleme turunun bu yıl 25 milyon dolarlık bir ekonomik destek sağlayabileceğini tahmin etti.
Yine de, NHL’den Avalanche ve MLB’den Rockies (tümü NFL’den Broncos tarafından gölgede bırakılmıştır) ile bir külçe olarak yerel ilgi için rekabet ederken, Jokic’in saha dışında çok az kültürel ayak izi var. Ancak bu belirsizlik, görünüşe göre kendi niyetinden kaynaklanmaktadır. Şöhret hakkında konuşmak onu sıkıyor gibi görünüyor. Nuggets’ın en iyi oyuncusu olup olmadığı sorulduğunda Jokic, Çarşamba günü gazetecilere verdiği demeçte, “Bazen öyleyim, bazen değilim. Bence bu harika.”
Basketbol şut becerileri nedeniyle “Mavi Ok” lakaplı Murray, gündemde Jokic’ten daha rahat görünüyor. Sosyal medyada cana yakın, kendini ifade eden ve aktif. Jokic, Denver’ın en iyi oyuncusu olmasa da, Murray neredeyse kesinlikle öyle. SponsorUnited’a göre, geçen yıl en az on markanın tanıtımını yaptı, Jokic ise sadece iki markanın tanıtımını yaptı. Jokic gibi üst düzey bir oyuncunun saha dışında bu kadar yakalanması alışılmadık bir durum.
Denver merkezli bir spor radyo sunucusu olan Vic Lombardi, “Gerçekten ne kadar etkisi olduğunu bilmiyorum çünkü halka açık bir şekilde ortaya çıkmıyor” dedi.
Zorunlu basın toplantıları dışında Jokiç nadiren röportaj veriyor ve çoğunlukla ölçülü cevaplar veriyor. Nike ile sözleşmesi var ama imza ayakkabısı yok. Bir podcast’e ev sahipliği yapmıyor ve siyaseti bir muamma. Sırbistan’da bazı reklam filmlerinde rol aldı. Jokiç geçtiğimiz günlerde basketbolun hayatındaki “en önemli şey olmadığını” ve muhtemelen hiçbir zaman olmayacağını söyledi.
2000’lerin başında ve on yıl önce Nuggets için tekrar oynayan Andre Miller, “Bu çapta bir oyuncu için bu olması gerektiği için daha fazla teması olduğunu düşünürdüm” dedi. “Sanırım ona sadece bir basketbol oyuncusuymuşum gibi davranıyor. Nazik. Gidiyor, top oynuyor ve sonra eve gidiyor. İşini biraz kolaylaştırıyor ve dikkat dağınıklığını ortadan kaldırıyor.”
Nuggets forveti Jeff Green, “İşi basketbol oynamak, herkesin ihtiyacına hizmet etmek değil” dedi.”
Başka bir takım arkadaşı olan Vlatko Cancar, Jokic’in bir sosyetik olarak sorulduğunda kıkırdadı.
“Bu seviyede bir yıldız olduğunuzda, herkesi memnun etmek çok zor” dedi. “Herkes için imza vermekten, el sıkışmaktan ve herkesle fotoğraf çekmekten hoşlanacağına dair bir his var içimde. Ama bu çok zor çünkü bu onun ve diğer milyonlarca kişininkinden biri.”
Colorado Valisi Jared Polis, Jokic’i “modern spor çağında ender görülen bir durum” olarak nitelendirdi. Colorado halkının “diğer sözde yıldızlar gibi saha dışında dikkatini dağıtmadığı için ona daha çok hayran olduğunu, bilirsiniz, basketbol ve diğer sporlarda çok sık yaptığını” söyledi.
Colorado’dan bir Demokrat olan Senatör John Hickenlooper, Jokiç’in “bale yapabilen koca bir ayı” gibi olduğunu söyledi.
Hickenlooper, “Ve bu Colorado için harika görünüyor, çünkü biz eski bir inek kasabasıyız – bir maden kasabasıyız,” dedi. “Dürüst, çalışkan köklerimiz var. Denver şu anda oldukça atletik ve henüz baleye hazır olduğumuzdan emin değilim ama oraya gidiyoruz.”
Beyaz NBA yıldızları, genellikle siyah oyunculara daha az uygulanan, karanlık ve özverili gibi olumlu terimlerle tanımlanır. Yine de Jokiç’i tanıyan ve takip edenlerle yapılan konuşmalar, onun hevesli bir pasör olarak ününün haklı olduğunu gösteriyor. Jokic gol atmaktansa pas vermeyi tercih ettiğini söyledi.
Şöhrete yaklaşımı, sürekli olarak erişimini genişletmeye çalışan NBA için bir meydan okuma oluşturuyor. Ancak lig her zaman kendine yardımcı olmuyor: Nuggets, iki kez MVP’ye sahip olsa bile, normal sezon boyunca bazı daha az yetenekli takımlar kadar sık ulusal televizyonda yer almadı.
Buna ek olarak, bazı Colorado sakinleri, bölgesel spor yayıncısı Altitude ile Comcast arasındaki yayın ücreti anlaşmazlığı nedeniyle son dört yıldır Nuggets maçlarını izleyemiyor. NBA Komiseri Adam Silver Perşembe günü bunun “korkunç bir durum” olduğunu söyledi.
Belediye başkanı Hancock bunu “gerçekten talihsiz” olarak nitelendirdi.
“Bu harika genç oyuncuların, özellikle olağanüstü şeyler yaptıkları bu sezon hak ettikleri itibarı yok ediyor” dedi.
Nuggets ve Avalanche’ın sahibi olan Stan Kroenke, aynı zamanda Altitude’un da sahibi. Vali Polis, “her iki tarafı da bir çözüm bulmaya çağırdı” dedi.
Jokiç’in anavatanı Sırbistan’da NBA popüler. ABD’nin Sırbistan büyükelçisi Christopher R. Hill’e göre sezon dışında evdeyken, Denver’daki gibi yaşıyor: halkın gözünden uzakta. Ancak Jokiç, “şu anda herkesin hakkında konuştuğu biri” dedi.
2020’de göreve başlamadan önce on yıl boyunca Denver’da yaşayan Hill, “Maçlar genellikle sabah 2’de oluyor” dedi. “Bu yüzden insanlar uyanık kalıyor. İnanılmaz. Sırp hükümetinden biriyle konuştuğumda esnemeye başlıyorlar: ‘Üzgünüm, dün gece Jokic’i gördüm’.”
Sırp gazeteciler Nenad Kostic ve Edin Avdic, Jokiç’i gençliğinden beri takip ediyorlar ve şimdi onu bir arkadaş olarak görüyorlar. Finallerde ona katılmak için Denver’a gittiler ve 1. Maçtan önceki gece onunla yemek yediler. Şöhretin onu rahatsız ettiğini söylediler.
Avdic, “Konu para değil,” dedi. “Bu şöhretle ilgili değil. Bence bu onun için çok fazla iş. Hayır, onun için çok fazla bir yük.”
Kostiç, Sırbistan’ın gece hayatı metropol başkenti Belgrad’ın, Jokiç gibi küçük kasabalardan gelseler bile, genellikle ünlü Sırp atletlere ev sahipliği yaptığını söyledi.
Kostic, “Nikola öyle değil,” dedi. “Günlerini doğduğu, herkesin onu tanıdığı ve yalnız bırakıldığı küçük kasaba Sombor’da geçirmeyi seviyor.”
Yirmi yıl önce Nuggets, Jokic’in neredeyse tam tersi olan bir oyuncuyu draft etmişti: Carmelo Anthony. Daha geleneksel bir franchise yıldızıydı, reklamlar çekiyor, formalar satıyor ve imza ayakkabılar çıkarıyor. Halen Syracuse Üniversitesi’nde öğrenciyken, tarzı ve kendine güveniyle popüler kültürde bir sıçrama yaptı. Denver’da yedi sezondan fazla zaman geçirdi ve tesadüfen Jokic’in şu anda giydiği 15 numarayı giydi.
Anthony’yi draft eden Nuggets genel menajeri Kiki Vandeweghe, sahada çok iyi performans gösterdikleri için her iki oyuncunun da iz bırakma yaklaşımlarının iş açısından takım için iyi çalıştığını söyledi. Jokic’in “takımını daha iyi hale getirdiğini” söyledi.
1980’lerde Nuggets için oynayan Vandeweghe, “Her gece benimle geliyor” dedi. “Şehrin neyle ilgili olduğunu birçok yönden temsil ediyor ve takımı kazanıyor. Ve bu başarılı bir franchise.”
Duvar ressamı Evans, genellikle ünlüleri resmetmediğini, ancak Jokic’in artan ilgisinin sanata değer olduğunu düşündüğünü söyledi. Şubat ayında, Denver’ın Five Points semtinde Jokic’in ilk duvar resmini tamamladı. NBA Finallerinden hemen önce sona eren ikinci maçına Murray’i ekledi.
Boulder’dan 22 yaşındaki bir Nuggets hayranı olan Caroline Simonson, Perşembe günkü maça katılmak ve tribünde oturmak için 810 dolar ödediğini söyledi. Jokic’in halkın karşısına çıkmasının “ülke genelindeki NBA hayranlarıyla olan bağını sınırlayabileceğini, ancak Denver şehriyle sınırlayamayacağını” söyledi.
“Gurur duyuyoruz. Colorado’nun ne olduğunu biliyoruz” dedi. “Başkaları bunun değerini bilmezken biz elimizde ne olduğunu biliyoruz. Bu bizim için özel bir şey. Bazen bunu kendimize saklamak isteriz. Jokic’i kendimize saklayabiliriz.”
38 yaşındaki bir sanatçı olan Thomas Evans, takım NBA Finallerinin başlangıcına hazırlanırken iki Denver Nuggets yıldızının duvar resmini kısa süre önce tamamladı. Perşembe öğleden sonra, Miami Heat’e karşı oynanan şampiyonluk serisinin 1. maçından saatler önce, Damien Lucero duvarın önünde bir rap müzik videosu kaydederken “It’s Nuthin” şarkısını haykırdı. 21 yaşındaki Lucero’nun adı Dame$, “Dames” olarak telaffuz ediliyor (Portland Trail Blazers guardı Damian Lillard’ın rap adı Dame DOLLA ile karıştırılmamalıdır). Duvar resminin kendisine ve bazı personele şarkıyı Jokic’e bir övgü olarak yazmaları için ilham verdiğini söyledi.
En sevdiği satırlardan bazılarını listeledi:
“Temiz, evet, benim fikrim bu.
Ağaçları tüttürdüğüm gibi onu da tüttürmek zorunda kaldım.
Dört ay sonra ararız.
Triple Dub, bu şaka değil, o yeni kral.”
Eski kral – en azından onu bu şekilde tanımlamak isteyenler için – Los Angeles Lakers’ın Batı Konferansı Finallerinde Nuggets’a mağlup olduğu LeBron James. James, dört şampiyonluk yüzüğü, çok sayıda onay anlaşması ve sosyal medya ve televizyonda sürekli varlığıyla NBA’in en büyük yıldızı. Jokic’te bunların hiçbiri yok.
Detour adıyla da anılan Evans, “Onda kendimden çok şey görüyorum” dedi.
“Bütün gün stüdyoda sanat eserim üzerinde çalışıyorum ve diğer sanatçılar kadar ileri görüşlü değilim” dedi. “Her zaman kamera önünde olmak istemiyorum. Her zaman dergilerde olmak istemiyorum. Gerçekten sadece işimi yapmak ve kendi adına konuşmasına izin vermek istiyorum.
NBA’de yıldızlar genellikle şehirlerinin kimliğini üstlenir veya şehre kendilerininkini ödünç verir. Magic Johnson’ın lüks ve ihtişam sevgisi, onu Los Angeles için mükemmel bir seçim haline getirdi; James’in şöhret sevgisi onu aynı yaptı. Patrick Ewing’in fizikselliği New York’u haykırdı. NBA’in en iyi oyuncusu olabilecek 28 yaşındaki Sırp Jokic, tıpkı Tim Duncan’ın San Antonio’dayken olduğu gibi bir muamma. Ve burada yaşayanlar, bunun Denver ve Colorado ile oldukça iyi gittiğini söylüyor.
Colorado’dan bir Demokrat olan Senatör Michael Bennet, “O tür bir yetenek, bilirsiniz, mütevazı bir yetenek, ilgi odağı arayan biri, bir takım oyuncusu, yeryüzüne inen biri değil,” dedi. “Bence Denver ve Colorado’da kendimizi gerçekçi görüyoruz.”
Perşembe günü Bennet girdi. Nuggets Maç Öncesi Forması Washington DC’de borç tavanını yükseltmek için oylama yapılıyor.
İki En Değerli Oyuncu Ödülü kazanan Jokic gibi yıldızlar, bir şehre tek kişilik bir çağrıya yaklaşabilir. Denver Belediye Başkanı Michael B. Hancock, Nuggets’ın tek başına eleme turunun bu yıl 25 milyon dolarlık bir ekonomik destek sağlayabileceğini tahmin etti.
Yine de, NHL’den Avalanche ve MLB’den Rockies (tümü NFL’den Broncos tarafından gölgede bırakılmıştır) ile bir külçe olarak yerel ilgi için rekabet ederken, Jokic’in saha dışında çok az kültürel ayak izi var. Ancak bu belirsizlik, görünüşe göre kendi niyetinden kaynaklanmaktadır. Şöhret hakkında konuşmak onu sıkıyor gibi görünüyor. Nuggets’ın en iyi oyuncusu olup olmadığı sorulduğunda Jokic, Çarşamba günü gazetecilere verdiği demeçte, “Bazen öyleyim, bazen değilim. Bence bu harika.”
Basketbol şut becerileri nedeniyle “Mavi Ok” lakaplı Murray, gündemde Jokic’ten daha rahat görünüyor. Sosyal medyada cana yakın, kendini ifade eden ve aktif. Jokic, Denver’ın en iyi oyuncusu olmasa da, Murray neredeyse kesinlikle öyle. SponsorUnited’a göre, geçen yıl en az on markanın tanıtımını yaptı, Jokic ise sadece iki markanın tanıtımını yaptı. Jokic gibi üst düzey bir oyuncunun saha dışında bu kadar yakalanması alışılmadık bir durum.
Denver merkezli bir spor radyo sunucusu olan Vic Lombardi, “Gerçekten ne kadar etkisi olduğunu bilmiyorum çünkü halka açık bir şekilde ortaya çıkmıyor” dedi.
Zorunlu basın toplantıları dışında Jokiç nadiren röportaj veriyor ve çoğunlukla ölçülü cevaplar veriyor. Nike ile sözleşmesi var ama imza ayakkabısı yok. Bir podcast’e ev sahipliği yapmıyor ve siyaseti bir muamma. Sırbistan’da bazı reklam filmlerinde rol aldı. Jokiç geçtiğimiz günlerde basketbolun hayatındaki “en önemli şey olmadığını” ve muhtemelen hiçbir zaman olmayacağını söyledi.
2000’lerin başında ve on yıl önce Nuggets için tekrar oynayan Andre Miller, “Bu çapta bir oyuncu için bu olması gerektiği için daha fazla teması olduğunu düşünürdüm” dedi. “Sanırım ona sadece bir basketbol oyuncusuymuşum gibi davranıyor. Nazik. Gidiyor, top oynuyor ve sonra eve gidiyor. İşini biraz kolaylaştırıyor ve dikkat dağınıklığını ortadan kaldırıyor.”
Nuggets forveti Jeff Green, “İşi basketbol oynamak, herkesin ihtiyacına hizmet etmek değil” dedi.”
Başka bir takım arkadaşı olan Vlatko Cancar, Jokic’in bir sosyetik olarak sorulduğunda kıkırdadı.
“Bu seviyede bir yıldız olduğunuzda, herkesi memnun etmek çok zor” dedi. “Herkes için imza vermekten, el sıkışmaktan ve herkesle fotoğraf çekmekten hoşlanacağına dair bir his var içimde. Ama bu çok zor çünkü bu onun ve diğer milyonlarca kişininkinden biri.”
Colorado Valisi Jared Polis, Jokic’i “modern spor çağında ender görülen bir durum” olarak nitelendirdi. Colorado halkının “diğer sözde yıldızlar gibi saha dışında dikkatini dağıtmadığı için ona daha çok hayran olduğunu, bilirsiniz, basketbol ve diğer sporlarda çok sık yaptığını” söyledi.
Colorado’dan bir Demokrat olan Senatör John Hickenlooper, Jokiç’in “bale yapabilen koca bir ayı” gibi olduğunu söyledi.
Hickenlooper, “Ve bu Colorado için harika görünüyor, çünkü biz eski bir inek kasabasıyız – bir maden kasabasıyız,” dedi. “Dürüst, çalışkan köklerimiz var. Denver şu anda oldukça atletik ve henüz baleye hazır olduğumuzdan emin değilim ama oraya gidiyoruz.”
Beyaz NBA yıldızları, genellikle siyah oyunculara daha az uygulanan, karanlık ve özverili gibi olumlu terimlerle tanımlanır. Yine de Jokiç’i tanıyan ve takip edenlerle yapılan konuşmalar, onun hevesli bir pasör olarak ününün haklı olduğunu gösteriyor. Jokic gol atmaktansa pas vermeyi tercih ettiğini söyledi.
Şöhrete yaklaşımı, sürekli olarak erişimini genişletmeye çalışan NBA için bir meydan okuma oluşturuyor. Ancak lig her zaman kendine yardımcı olmuyor: Nuggets, iki kez MVP’ye sahip olsa bile, normal sezon boyunca bazı daha az yetenekli takımlar kadar sık ulusal televizyonda yer almadı.
Buna ek olarak, bazı Colorado sakinleri, bölgesel spor yayıncısı Altitude ile Comcast arasındaki yayın ücreti anlaşmazlığı nedeniyle son dört yıldır Nuggets maçlarını izleyemiyor. NBA Komiseri Adam Silver Perşembe günü bunun “korkunç bir durum” olduğunu söyledi.
Belediye başkanı Hancock bunu “gerçekten talihsiz” olarak nitelendirdi.
“Bu harika genç oyuncuların, özellikle olağanüstü şeyler yaptıkları bu sezon hak ettikleri itibarı yok ediyor” dedi.
Nuggets ve Avalanche’ın sahibi olan Stan Kroenke, aynı zamanda Altitude’un da sahibi. Vali Polis, “her iki tarafı da bir çözüm bulmaya çağırdı” dedi.
Jokiç’in anavatanı Sırbistan’da NBA popüler. ABD’nin Sırbistan büyükelçisi Christopher R. Hill’e göre sezon dışında evdeyken, Denver’daki gibi yaşıyor: halkın gözünden uzakta. Ancak Jokiç, “şu anda herkesin hakkında konuştuğu biri” dedi.
2020’de göreve başlamadan önce on yıl boyunca Denver’da yaşayan Hill, “Maçlar genellikle sabah 2’de oluyor” dedi. “Bu yüzden insanlar uyanık kalıyor. İnanılmaz. Sırp hükümetinden biriyle konuştuğumda esnemeye başlıyorlar: ‘Üzgünüm, dün gece Jokic’i gördüm’.”
Sırp gazeteciler Nenad Kostic ve Edin Avdic, Jokiç’i gençliğinden beri takip ediyorlar ve şimdi onu bir arkadaş olarak görüyorlar. Finallerde ona katılmak için Denver’a gittiler ve 1. Maçtan önceki gece onunla yemek yediler. Şöhretin onu rahatsız ettiğini söylediler.
Avdic, “Konu para değil,” dedi. “Bu şöhretle ilgili değil. Bence bu onun için çok fazla iş. Hayır, onun için çok fazla bir yük.”
Kostiç, Sırbistan’ın gece hayatı metropol başkenti Belgrad’ın, Jokiç gibi küçük kasabalardan gelseler bile, genellikle ünlü Sırp atletlere ev sahipliği yaptığını söyledi.
Kostic, “Nikola öyle değil,” dedi. “Günlerini doğduğu, herkesin onu tanıdığı ve yalnız bırakıldığı küçük kasaba Sombor’da geçirmeyi seviyor.”
Yirmi yıl önce Nuggets, Jokic’in neredeyse tam tersi olan bir oyuncuyu draft etmişti: Carmelo Anthony. Daha geleneksel bir franchise yıldızıydı, reklamlar çekiyor, formalar satıyor ve imza ayakkabılar çıkarıyor. Halen Syracuse Üniversitesi’nde öğrenciyken, tarzı ve kendine güveniyle popüler kültürde bir sıçrama yaptı. Denver’da yedi sezondan fazla zaman geçirdi ve tesadüfen Jokic’in şu anda giydiği 15 numarayı giydi.
Anthony’yi draft eden Nuggets genel menajeri Kiki Vandeweghe, sahada çok iyi performans gösterdikleri için her iki oyuncunun da iz bırakma yaklaşımlarının iş açısından takım için iyi çalıştığını söyledi. Jokic’in “takımını daha iyi hale getirdiğini” söyledi.
1980’lerde Nuggets için oynayan Vandeweghe, “Her gece benimle geliyor” dedi. “Şehrin neyle ilgili olduğunu birçok yönden temsil ediyor ve takımı kazanıyor. Ve bu başarılı bir franchise.”
Duvar ressamı Evans, genellikle ünlüleri resmetmediğini, ancak Jokic’in artan ilgisinin sanata değer olduğunu düşündüğünü söyledi. Şubat ayında, Denver’ın Five Points semtinde Jokic’in ilk duvar resmini tamamladı. NBA Finallerinden hemen önce sona eren ikinci maçına Murray’i ekledi.
Boulder’dan 22 yaşındaki bir Nuggets hayranı olan Caroline Simonson, Perşembe günkü maça katılmak ve tribünde oturmak için 810 dolar ödediğini söyledi. Jokic’in halkın karşısına çıkmasının “ülke genelindeki NBA hayranlarıyla olan bağını sınırlayabileceğini, ancak Denver şehriyle sınırlayamayacağını” söyledi.
“Gurur duyuyoruz. Colorado’nun ne olduğunu biliyoruz” dedi. “Başkaları bunun değerini bilmezken biz elimizde ne olduğunu biliyoruz. Bu bizim için özel bir şey. Bazen bunu kendimize saklamak isteriz. Jokic’i kendimize saklayabiliriz.”